Duktig flicka går in i väggen - eller lär sig spelreglerna!

Duktiga kvinnor strävar efter perfektion, det är en av orsakerna till att allt fler kvinnor blir utbrända och får diagnosen utmattningsdepression.

Orsaken till att allt fler högavlönade kvinnor går in i väggen är en kombination av "duktighetssyndrom" och att inte kunna spelreglerna, menar forskarna Monica Renstig, Women's Business Research, och Hélène Sandmark, Karolinska Institutet, som presenterade sina huvudteser vid ett Saco-seminarium i början av året.
Studier och forskning av kvinnliga chefer och kvinnor i karriären är en relativt ny företeelse i Sverige. Monica Renstigs första bok kom ut 1987 och hette "Kvinnliga chefer - ny affärsidé" och var egentligen ett pionjärarbete. Forskningsområdet är således inte ens tjugo år gammalt.

Hélène Sandmark är medicine doktor i ergonomi vid Karolinska Institutet och har disputerat på en avhandling om utslitna knän hos kvinnor.
Arbetet med den forskningsstudie som nu presenterades inleddes av de båda redan 1997. Deras undersökningspopulation är hämtad från SPP, numera Alecta, det vill säga det största försäkringsbolaget för privatanställda i vårt land.

Studien visar att bland kvinnor är långtidssjukskrivning dubbelt så vanligt förekommande som bland männen. Långtidssjukskrivning definieras som att vara sjukskriven längre än ett år. Ökningen beskrivs som dramatisk bland forskare.
De som studerats och intervjuats är gifta eller sambo. 30 procent har inga barn. De flesta är i yngre medelåldern, runt 40 plus. 80 procent är akademiker. De jobbar främst inom områdena personal, data och ekonomi. I genomsnitt har de varit sjukskrivna ett år.
Gemensamt för alla är att man har en alldeles för lång arbetstid - mellan sextio och åttio timmar per vecka. 62 procent av dessa sjukskrivna anger den höga arbetsbelastningen som en huvudorsak till sjukskrivningen.
Kvinnorna uppger att de har svårt att hinna med sina arbetsuppgifter. De tvingas göra alternativt tar på sig andras arbetsuppgifter.
Flera anger att de har en närmast högre chef eller chefskollegor som inte klarar av att lösa sina uppgifter och då har dessa kvinnor fått gå in och ta över ansvaret.
Stressen är mycket påtaglig. Kraven att leverera färdiga rapporter, förslag och så vidare är mycket stor. Dessutom upplevs många "måsten" som onödiga och alltför tidskrävande. Det är en vanlig reaktion bland dessa kvinnor att de har svårt att säga nej. Kvinnor uppfostras till att ge och inte kräva.
Det som kännetecknar duktighetssyndromet är följande faktorer:

• Man arbetar alltför mycket
• Man åtar sig medarbetares uppgifter
• Man strävar efter perfektion
• Man kan inte säga ifrån och säga nej.

Den nya internationella chefsstilen drabbar kvinnor särskilt hårt. 1997 påbörjades utförsäljningen av svenska företag. Många utländska chefer kom att leda svenska företag. En annan chefsfilosofi infördes. Den svenska konsensusstilen med beslut efter samråd blev mer sällsynt.

Konkurrensen och tävlingsmomentet kring lediga högre befattningar och chefsjobb betonades allt mer. Här gällde det inte bara att kunna ta ansvar utan snarare att komma ifråga. Det blev viktigt att skapa nätverk uppåt, inte att sitta på sin arbetsplats i sitt rum och göra rätt saker.
De båda forskarna kunde visa att risken för sjukskrivning var mindre där män och kvinnor delar ansvaret för hemarbetet. Detta borde föras fram tydligare som ett argument i den aktuella debatten om eventuell kvotering av föräldraförsäkringen, där som bekant männen tar en mycket begränsad del.
Vid seminariet blev det en livlig diskussion om varför kvinnor jobbar kvar i en utsatt position och inte söker annat arbete. De båda forskarna hävdade bestämt att man mår bättre om man byter anställning.
Mot detta anförde några seminariedeltagare att många kvinnor väljer att arbeta kvar i ett välbetalt jobb och må dåligt än att söka ett nytt arbete som verkar mer intressant.
Det alternativa arbetet kommer kanske att börja skära ner i sin verksamhet inom en nära framtid, och då blir man arbetslös och sist på LAS-listan. "Hellre 40 000 kronor i månaden och vantrivas än 16 500 i månaden i a-kassa", som en seminariedeltagare sade.
Vad kan kvinnorna själva göra? Här är en checklista.

• Ge ett nytt jobb minst tre månader innan du söker nytt arbete igen
• Byt arbete oftare.
• Berätta för chefen hur du mår
• Ställ krav - lär dig säga ifrån.
• Säg nej!
• Ägna mer tid åt att nätverka uppåt än att skapa felfria dokument.

Till sist: vill du läsa populärversionen av rapporten om Duktighetssyndromet - gå in på
http://www.wombri.se/.

text: Mats Palmborg

(2/2006)