I många skolor i USA får eleverna lära sig att intelligent design och kreationism är likvärdigt med de vetenskapliga teorierna om evolutionen.

Konceptet intelligent design är relativt enkelt. Enligt förespråkarna är världen och allt som lever för komplicerat för att evolution ska kunna vara det enda ursprunget. "Alltså" menar man, "måste" så intelligenta konstruktioner ha en bakomliggande design. Den källan, menar förespråkarna, är Gud.
Intelligent design blir ett slags förtäckt religion, där man säger att Gud har skapat världen och allt i den, utan att man explicit nämner Gud.
"ID-rörelsen" är stor, växande och på frammarsch i USA.
Kyrkan och staten är ju åtskilda i USA, åtminstone i teorin, men religion är inte någon enkel sak i amerikanska skolor. De som förespråkar ID, intelligent design, menar att ID borde läras ut i skolorna sida vid sida med evolutionsteorin, och att lärarna borde lära ut att såväl ID som evolutionsteorin "bara är teorier" och de påstår att "ingenting är bevisat" åt någondera hållet, som om vetenskapliga teorier någonsin blev helt slutgiltiga.
Lärarförbund, vetenskapsorganisationer och andra säger nej och anser att ID inte alls hör hemma under lektioner i naturvetenskapliga ämnen.
- Den amerikanska konstitutionen slår fast att det inte skall finnas någon statsreligion i USA. Den federala regeringen skall följaktligen inte rekommendera någon religion, eller lagstifta om att religion skall läras ut i de amerikanska skolorna, fastslår Glenn Branch från organisationen National Center for Science Education.
- Förespråkarna för ID och kreationism, som för övrigt är mycket snarlika företeelser, menar att evolution bara är en teori och att det inte alls är bevisat som ett vetenskapligt faktum att evolutionen verkligen ägt rum.
(Intelligent design är ett slags kreationism "light", eller förtäckt om man så vill, red. anm.)
- Budskapet det sänder till eleverna om ID lärs ut som "en möjlig teori" sida vid sida med vetenskaper som matematik, kemi och biologi blir otvetydigt att ID är lika mycket sant som matematik. Att få in ID undervisning i läroplanerna ger den ett falskt sken av att det är vetenskapligt accepterad kunskap.
Det finns ingen central läroplan för hela USA. Läroplaner skapas och beslutas lokalt och utgår från skoldistrikten, som det finns femtontusen av. Detta, menar Glenn, är en del i problematiken.
- Visst, det finns rådgivande riktlinjer från de federala och delstatliga myndigheterna, men till syvende og sist är det de lokala skoldistrikten som bestämmer den lokala läroplanen.
- National Science Teachers Association genomförde en undersökning av sina medlemmar för en tid sedan. De fann att hela 31 procent av tillfrågade lärare uppgav att de hade upplevt påtryckningar att lära ut ID och/eller kreationism sida vid sida med evolutionen.
- Påtryckningarna kom till största delen från elever (22 procent) och föräldrar (21 procent). När lärarna tillfrågades om de hade upplevt påtryckningar för att inte lära ut evolution alls, svarade 30 procent att de hade upplevt även sådana påtryckningar.

Amerikanska skoldistrikt, speciellt på landsbygden, kan vara mycket små, ofta en eller ett par byar. Om en lärare på en mindre skola utsätts för påtryckningar från den lokala skolledningen - som i ett mindre distrikt är grannarna - kan det vara mycket svårt att stå emot.
- ID och kreationism är stora rörelser i USA. Väldigt många människor tror att ID och kreationism är vetenskapliga sanningar. Detta gör det naturligtvis inte enklare att stå emot trycket från organisationer och andra som vill se en total acceptans av ID som vetenskap, inte bara som en trosuppfattning, menar Glenn Branch.
- En undersökning som People For the American Way (se fotnot) genomförde år 2000 visar att den amerikanska allmänheten är splittrad i frågan om evolutionsteori och ID/kreationism. För många är detta en svart eller vit fråga, utan gråzoner. Antingen är man helt för eller helt emot. Argumentationen blir lätt propagandistisk.
Kansas, mitt i den amerikanska Mellanvästern, är kanske den amerikanska delstat som är mest ökänd vad ID beträffar. Två gånger har den delstatliga skolnämnden beslutat att ID måste läras ut och att evolution skall läras ut som "en uppfattning", inte som vetenskaplig uppfattning, i delstatens skolor.
- Inte i någon annan amerikansk delstat har det hänt att man har beslutat om detta två gånger, konstaterar Glenn Branch.
Beslutet har även rivits upp två gånger. Under 2007, strax efter kongressvalet som demokraterna vann, rev den nytillträdda delstatliga skolnämnden i Kansas upp tidigare beslut och evolution lärs återigen ut i delstatens skolor.
Lärare från Kansas har tidigare uttalat sig i amerikanska medier och slagit fast att eleverna gravt missgynnas om de inte får kunskap om evolutionen.
- Med den ökande globaliseringen konkurrerar alla på den internationella marknaden med varandra över nationsgränserna. Självklart är det ett problem om amerikanska elever då inte får lära sig någonting så grundläggande som evolution, medan elever från resten av världen studerar det.
- Det argumentet är det viktigaste tycker jag, det handlar om att se till att eleverna i våra skolor får den bästa tänkbara utbildning:
Kan man då inte lösa det så att man lär ut evolution på naturvetenskapslektionerna och kreationism/ID på religionstimmarna?
- Detta föreslås ofta men förespråkarna för ID vill inte veta av det. De vill att ID skall läras ut på vetenskapstimmarna som en vetenskaplig teori och som fakta, inte som en trosuppfattning under religionstimmarna.
(I Sverige får skolor inte lära ut motstridiga budskap om samma sak i olika ämnen, undervisningen ska vara en helhet, red anm.)
- Men många amerikanska skolor har inte någon religionsundervisning alls, berättar Glenn Branch.
- Vi har sett att de öppna påtryckningarna för att lära ut ID och/eller kreationism har minskat på senare år, men samtidigt har påtryckningarna ökat mellan skål och vägg, och det kan vara svårare för lärare och lokala skolledare att handskas med. En öppen debatt där alla kan delta är självfallet att föredra.
Skolledarens reporter i USA kontaktade Discovery Institute (en konservativ kristen tankesmedja, grundad 1990, känd som den tyngsta förespråkaren av intelligent design) vid ett flertal tillfällen för att försöka få intervjua någon representant för organisationen. Vi fick inga svar och ingen ringde tillbaka trots upprepade meddelanden på deras telefonsvarare.
Dessvärre har president Bush uttalat offentligt stöd för att man bör lära ut ID i amerikanska skolor. Så har även tidigare majoritetsledaren Bill Frist (när republikanerna hade majoritet i Senaten) och många andra från det republikanska partiet.
- Jag tror egentligen inte att offentliga uttalanden, som de från Bush, spelar någon större roll i det långa loppet. Det ger ID och kreationismen ett tillfälligt uppsving, men mycket mera är det inte, anser Glenn Branch.

text: Micke Karlsson